紫電改と第三四三海軍航空隊：最後の切り札、そして散った勇者たち？紫電改、最後の空戦、そして散華

第三四三海軍航空隊の激戦の様子を紐解きながら、その中心人物たちに迫っていきましょう。

それでは、まずこの航空隊の概要から見ていきます。

最後の切り札、第三四三海軍航空隊

3人の飛行隊長、個性的なんですね。

それぞれの隊長が率いる部隊の活躍、楽しみです。

紫電改３４３（３）

✅ 菅野直大尉は、当初は本土防衛の航空部隊・第三四三海軍航空隊への配属を拒否していた。

✅ しかし、源田の誘いによって、最終的に配属を決意。

✅ 戦闘三〇一飛行隊（通称「新選組」）の隊長に就任した。

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源田実大佐の構想に基づき、三四三空は精鋭部隊として編成されました。

紫電改の性能と、経験豊富な搭乗員たちの連携が、いかに米軍に立ち向かったのか、興味深いですね。

昭和20年3月19日、呉に約350機の米軍機が来襲した際、日本海軍の最後の切り札的航空隊である第三四三海軍航空隊が邀撃しました。

映画『この世界の片隅に』でも描かれたこの空戦を、紫電改を主力とした三四三空の戦力と搭乗員の士気、3人の飛行隊長の個性を交えながら振り返ります。

三四三空は、源田実大佐の構想により、精強な戦闘機隊で敵機を撃墜し、制空権を奪回することを目標に編成されました。

主力機には、志賀淑雄少佐が開発に携わった紫電改が採用され、旋回性能や脚の引込み速度など、米軍機と互角以上に戦える戦闘機でした。

搭乗員は、ラバウルやソロモンの激戦を経験したベテランぞろいで、士気も旺盛でした。

しかし、隊員の練度は真珠湾攻撃当時の精鋭には及ばず、若い飛行隊長たちは、志賀の注意を耳に留めませんでした。

飛行隊長の鴛淵孝大尉、林喜重大尉、菅野直大尉は、それぞれ知将、仁将、勇将と評され、個性的な3人の指揮のもと、三四三空はチームワークを生み出しました。

隊員たちは、喧嘩っ早い性格で、しばしば問題を起こしたものの、志賀は「喧嘩したら絶対に負けるな、ただし絶対にやるな」と、隊員たちを鼓舞しました。

なるほど、三四三空は、まさに日本の最後の切り札だったわけですね！紫電改という戦闘機の性能も、とても気になります！

林喜重大尉の決死の戦闘

すみません、上座とタクシーの話は、記事の内容と関係ありますか？。

旧海軍・林喜重大尉慰霊祭「紫電改」で「

✅ 応接室の上座は、入り口から見て最も遠い席、タクシーの上座は後部座席の右側の席です。

✅ これらの席は、相手を尊重する気持ちを表すため、目上の方やお客様を案内する際には、これらの席を優先的に案内するのが一般的です。

✅ その他にも、名刺交換の際の受け渡し方や、食事のマナーなど、ビジネスシーンでは様々なマナーが求められます。

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B-29邀撃戦の詳細が明らかになります。

林喜重大尉の決死の戦闘と、その背景にある悲しみ、決意が伝わってきます。

最後の命令に背き、単身敵機に挑んだ姿は胸を打ちます。

昭和20年4月21日、出水上空におけるB-29邀撃戦の記録である『戦闘詳報』を基に、当時の状況を再現したものです。

出水基地攻撃を終えたB-29がテニアンに向けて変針しようとした際に、紫電改部隊（343空）の菅野3番機（清水俊信一飛曹）が407隊長機（林喜重大尉）と交戦しているのを発見しました。

しかし、2機での交戦は自殺行為に近いにもかかわらず、司令部の帰投命令に応じず、林はB-29を撃墜し、その後自爆、清水も未帰還となりました。

林は、5日前に部下6人を失った悲しみと、前夜の菅野との口論で「明日1機も撃墜できなければ俺は帰ってこない！」と語った決意から、死に場所を選んだ可能性が示唆されています。

また、出水の地形的特徴や、林が紫電改訓練のために出水基地に滞在していた経験などから、林は自身の運命を悟っていたとも考えられます。

林大尉の覚悟が伝わってきますね。5日前に部下を失い、菅野大尉との口論もあったなんて…。