村上水軍の軌跡：瀬戸内海を制した海賊たちの栄光と転落？海賊から武士へ、時代を駆け抜けた村上水軍の物語

それでは、村上水軍の歴史を紐解いていきましょう。

まずは、村上水軍の始まりと、その活躍についてご紹介します。

村上水軍：瀬戸内海の覇者

村上水軍の歴史を紐解いていきましょう。

まずは、村上水軍の始まりと、その活躍についてご紹介します。

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✅ 村上水軍は、瀬戸内海の芸予諸島を中心に活躍した、日本最大の海賊と称される海賊集団です。

✅ 戦国時代には、毛利氏や陶氏など多くの勢力と関係を持ち、海戦で重要な役割を果たしました。

✅ 村上水軍は、海賊としての側面だけでなく、水先案内や海防など、瀬戸内海の安全を守る役割も担っていました。

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村上水軍は、単なる海賊ではなく、瀬戸内海の安全を守る存在でもあったという点が興味深いですね。

海賊としての側面と、海を守る役割の両立は、彼らの複雑な歴史を物語っています。

村上水軍は、瀬戸内海の西部・芸予諸島を中心に活躍した、戦国時代の海賊集団であり、室町時代から戦国時代にかけて、因島、能島、来島の三島を拠点に、村上三家に分かれていました。

ルイス・フロイスは、彼らを「日本最大の海賊」と呼んでいましたが、実際には、瀬戸内海の安全を守り、水先案内やボディーガードなども行っていました。

村上水軍は、海賊行為だけでなく、水先案内、海上輸送・警固など、海の秩序維持に重要な役割を果たしていました。

戦国末期には毛利家に付き、織田軍と対決した第一次木津川口の戦いの戦いでは見事勝利し、信長に対立する石山本願寺に兵糧を運び入れることに成功するなど活躍を続けました。

なるほど、村上水軍は単なる海賊ではなく、瀬戸内海の治安維持にも貢献していたとは驚きです。海賊でありながら、地域社会に貢献していたという側面は、興味深いですね。

海賊から武士へ：新たな道

海賊から武士へと転身した村上水軍のその後を見ていきましょう。

村上水軍とは前編能島・来島・因島と海賊王・河野氏

✅ 村上水軍は、能島、来島、因島の三氏からなる瀬戸内海の海賊衆で、主に船舶からの通行税を収入源としていました。

✅ 三氏は緩い同盟関係にあり、精神的な支柱は河野氏でした。河野氏は源平合戦で源氏方に味方し、伊予の守護となりました。

✅ 河野氏の伝承によれば、初代の河野通清は大蛇と人間の間に生まれたとされ、海賊たちの王としての河野氏の存在を示唆しています。

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海賊から武士へと転身を余儀なくされたという、彼らの時代の流れを感じますね。

各家がそれぞれ異なる道を選んだことも、興味深いです。

豊臣秀吉による海賊禁止令により、村上海賊は海賊行為を止めざるを得なくなり、多くの海賊は、大名の家臣となるか、農漁民化するかなどして海賊からの転向を余儀なくされました。

村上海賊の三家、来島村上家、能島村上家、因島村上家は、それぞれ異なる道を歩みます。

来島村上家は、秀吉に臣従し、伊予国来島に１万４千石を与えられ、独立大名として認められますが、朝鮮出兵中の海戦で当主来島通総が戦死し、関ヶ原の戦いでは西軍に属したため、改易されてしまいます。

しかし、福島正則らの取りなしで、豊後森に旧領と同じ1万4千石を与えられ（森藩）、存続に成功します。

能島村上家は、毛利家に従属し、特に能島村上家は毛利一族に次ぐ重臣家である「寄組」となり、三田尻を拠点とする長州藩船手組頭として海との関わりを保ちながら存続することとなります。

因島村上家は、毛利家に従属し、海との関わりを保ちながら存続することとなります。

海賊禁止令によって、村上水軍が様々な道を選んだのは、時代の流れを感じますね。能島、来島、因島…それぞれの家のその後が気になります。